보석인가

재정적 압박과 훈련 기회 감소로 인해 세공인의 수가 급감하고 있지만 희망을 가질 이유가 있습니다.

돌을 자르는 행위는 기하학이 예술과 만나는 곳입니다. 세공인 또는 보석 세공인은 빛이 돌을 통과하여 흐르는 방식을 최적화하여 빛을 최대화하기 위해 면을 자르도록 훈련받았습니다. 스위스 시계 문자반에 사용되는 작은 돌이든, 최근 소더비에서 3,480만 달러에 팔린 10.57캐럿의 이터널 핑크 다이아몬드이든, 주얼리에 사용되는 거의 모든 보석은 보석 세공인의 손을 거치게 됩니다.

세공 예술의 중심지는 중세 시대에 절단 기술이 발전한 유럽입니다. 이는 대륙의 번성하는 보석 및 시계 제조 산업을 지원하기 위해 시간이 지남에 따라 연마되었습니다. 최근에는 유럽의 기술이 태국, 인도, 미얀마(버마)로 수출되면서 보석 절단이 아시아에서 꽃을 피웠습니다. 그러나 이러한 분야의 저렴한 노동력의 출현, 특히 중국에서 저가형 석재에 대한 기계 절단의 확산, 교육 기회의 급격한 감소 등이 모두 이 분야에 대한 유럽의 기술 부족에 기여했다고 전문가들은 말합니다.

Mark Nuell이 컷팅하고 세팅한 자유형 아쿠아마린입니다. (마크 누엘)

런던에 거주하는 보석 세공인이자 금세공인인 Mark Nuell은 호주에 있는 가족의 사파이어 광산 근처에서 오스트리아인 세공사로부터 배웠습니다. 이제 그는 “[아시아와 같은 지역에서 더 낮은 비용으로] 품질이 낮은 세공품의 가용성이 높아지면서 유럽의 역사적인 보석 세공 센터에 영향을 미쳤습니다.”라고 말합니다.

미국의 보석학자이자 보석 세공사인 저스틴 K 프림(Justin K Prim)과 같은 사람들은 훈련 부족이 보석의 종말을 초래했다고 믿습니다. 1920년대 8,000명의 절단공이 보석 산업에 종사했던 프랑스에서는 현재 그 수가 100명 미만이라고 그는 말합니다. 영국의 국가 견습 프로그램은 1970년대에 종료되었고, 스위스 프로그램도 2011년에 종료되었습니다. 런던과 뉴욕에서는 “대부분의 절단기들은 다른 나라 출신입니다. 보석 세공 분야에 관심이 있는 사람이라면 개인적으로 전문 견습생을 찾아야 할 것입니다.”라고 방콕에 거주하는 Prim은 말합니다. 태국에는 공식적인 훈련 기회가 없으며 인도 절단기의 수입은 Uber 운전자보다 적다고 그는 덧붙였습니다.

Prim은 현지 인재 양성이 핵심이라고 믿습니다. “아시아로의 기술 수출은 1970년대에 시작되었습니다. 태국과 인도의 인건비는 결국 유럽과 미국에서는 비용 효율적이지 않을 정도로 상승할 것입니다.” 그는 대형 주얼리 및 시계 제조 허브에 전력을 공급하기 위해 더 많은 현지 교육을 제공하면 업계를 재부팅하는 데 도움이 될 것이라고 주장합니다.

Nuell은 “미래는 고급 시장에서 좋아 보이지만 다시 번창하려면 더 많은 교육 기회가 필요합니다.”라고 동의합니다.

Justin K Prim과 Victoria Raynaud가 컷팅한 토르말린 브리올렛. (저스틴 K 프림)

희망의 씨앗이 있습니다. 독일에는 여전히 소규모 교육 프로그램이 있으며 프랑스의 6개 재단사(Grospiron, Piat, Lemercier, Manuel Soirat, Dalloz 및 Ulysse Poncet) 모두 견습생을 고용합니다. Prim의 아내인 Victoria Raynaud는 “ 스위스 프로그램의 마지막 두 견습생 중 한 명은 고등학생부터 시작합니다.”라고 그는 말합니다. "그녀는 아주 어린 나이에 훈련을 받고 더 넓은 기술을 배웠기 때문에 30세에 그녀는 세계에서 가장 어린 절단기 마스터 중 한 명입니다."

자신의 주얼리와 수집가를 위해 컷팅하는 Nuell은 “잘 컷팅된 보석”에 대한 시장이 여전히 존재한다고 믿습니다. Mark Gronlund, Bryan D. Drummond, Anna Gilbert와 같은 보석 예술가들은 독창성 때문에 인기가 높습니다.” Boucheron, Tiffany & Co. 및 Harry Winston과 같은 고급 주얼리 하우스는 계속해서 면처리된 원석을 사용할 것입니다. 까르띠에 주얼리 연구소에서는 메종의 보석 세공인을 위한 지속적인 교육을 제공하고, 반클리프 아펠이 지원하는 L'Ecole 주얼리 예술 학교에서는 경력을 쌓을 수 있는 입문 세공 과정을 제공합니다.

"나의 주요 임무 중 하나는 유럽 절단기의 전통적인 기술이 여전히 존재하는 동안 가능한 한 많이 기록하는 것입니다."라고 Prim은 말합니다. “미래는 과거의 길드와 견습생처럼 보이지 않을 것입니다. 그러나 문서화는 업계의 총 손실을 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 바라건대 우리는 그 지점에 도달하지 않을 것입니다.”